Cours

Carte : Pôles et aires de puissance
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Carte : Commerce de marchandises
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Croquis de synthèse
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Révision
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Les villes mondiales et les aires de puissance contrôlent le reste du monde.
1) Qu'est-ce qu'une aire de puissance ?
Les aires de puissance sont situés dans les trois grands ensembles géographiques suivants : Amérique du Nord, Europe et Asie orientale. 
Les aires de puissances sont constituées d’un ensemble d’États ou de régions qui, par leurs poids économique, par leur influence politique, militaire ou culturelle occupent une place prépondérante dans l’organisation géographique du monde, dans la mondialisation.
Elles intègrent une métropole mondiale (Londres, New York) ou une mégalopole.
 
2) La mégalopole japonaise : un exemple d'aire de puissance
Rappel de vocabulaire : Une mégalopole (du grec megas, megalos, « grand » et polis, « ville ») est un espace urbanisé à plusieurs centres, formé de plusieurs agglomérations dont les banlieues  s'étendent tellement qu'elles finissent par se rejoindre, et cela sur de longues distances.
Attention, il ne faut pas confondre une mégalopole et une mégapole, agglomération de plus de 10 millions d'habitants. Ainsi, Moscou, avec ses 14 millions d'habitants,  est une mégapole, mais n'appartient à aucune mégalopole reconnue puisqu'aucun réseau urbain d'importance ne s'est développé à proximité.

Les éléments de la puissance de la mégalopole japonaise sont multiples :
- poids démographique, concentration et densité de population, présence de trois mégapoles multimillionnaires (Tokyo, Nagoya, Osaka-Kobé qui regroupent près de 50 millions d’habitants)
- rôle de la façade portuaire Pacifique du pays dans l’ouverture aux échanges mondiaux
- les aménagements gigantesques : des axes de communications (Shinkansen) et des aménagements portuaires spectaculaires
- le poids en Asie orientale et dans le monde, en particulier par l’influence de Tokyo, ville mondiale.
Mais les difficultés de la mégalopole ne sont pas négligeables : les problèmes liés à l’hyper concentration, à la vulnérabilité aux risques naturels, aux questions environnementales sont à prendre en compte.
 
3) L'émergence d'un pôle de puissance : la Chine littorale
La Chine littorale constitue le plus récent des pôles de puissance.
Contrairement aux autres, ce territoire s’inscrit dans un État encore classé parmi les pays émergents, même s’il est devenu la seconde puissance économique mondiale. La Chine littorale s'impose grâce :
-  à son poids démographique : 45 % de la population chinoise sur 15 % de la superficie du pays
- au dynamisme des pôles urbains : Shanghai,Pékin, Hong Kong, Macao, etc.
- à son rôle majeur dans l’économie du pays : poids de l’industrie (« atelier du monde »)= 60 % du PIB chinois
- à une grande façade portuaire exécutant plus de 90 % des exportations du pays, représentant 85 % des investissements étrangers.
L’envers du développement : inégalités territoriales et sociales, graves problèmes environnementaux.
 
4) Pôles et aires de puissance : des espaces imbriqués
 
La Californie est une aire de puissance émergente, récente aux Etats-Unis. Certains voient en elle un pôle de puissance, d'autres une aire de puissance. On voit bien que la frontière entre pôle et aire de puissance est plutôt mince. Pôles et aires de puissance sont des espaces complexes, parfois imbriqués.
 
Caractéristiques et spécificités de la Californie :
- C'est l'Etat le plus peuplé des États-Unis (37 millions d’habitants)
- la pluriethnicité : premier État asiatique et latino de l’Union
- le poids des conurbations (Baie de San Francisco, Los Angeles et le Sud californien, Sacramento et la Grande Vallée)
 
Les fondements de la puissance:
- dynamisme économique (premier État industriel et agricole de l’Union)
- le poids de la recherche-innovation, de la haute technologie (Silicon Valley) et des universités (Stanford)
- l’influence culturelle (cinéma, modes, divertissements)
- un point de rencontre entre l’Amérique du Nord, l’Amérique latine et l’Asie pacifique.
 
Les points de faiblesses : vulnérabilité aux risques naturels majeurs et au manque d’eau ; inégalités sociales.
 
Conclusion :
 On voit bien que les aires de puissance ne sont pas des entités figées : elles évoluent, émergent, peuvent aussi décliner au profit d'autres territoires.